Der heilige Ansgar

Weil es dem heiligen Ansgar und seinen Weggefährten gelang, die Missionierung Nordeuropas auf den Weg zu bringen, gilt er allerorten als der Apostel des Nordens; er war es, der erster Erzbischof von Hamburg wurde.

Zur Zeit Karls des Großen veranlassten Thronstreitigkeiten in Dänemark den deutschen Kaiser, den Versuch der Missionierung des Nordens zu wagen. Der erst 25jährige Mönch Ansgar wurde im Jahre 826 von seinem Abt Wala von Korvey vorgeschlagen, das gefährliche Unternehmen durchzuführen. Ansgar war zum Martyrium bereit.

Niemand außer dem Mönch Autbert brachte den Mut auf, Ansgar auf dieser gefährlichen "Mission" zu begleiten. Beim zweiten Aufbruch nach Skandinavien gelang es schließlich im Jahre 830, die erste Pfarrei zu gründen und eine Kirche in Schweden zu errichten.

Nach Hamburg zurückgekehrt, erhielt Ansgar im Jahre 831 Unterstützung durch Ludwig den Frommen. Ansgar hatte den Kaiser davon überzeugt, dass Hamburg Bistumsstadt werden müsse, um eine starke Ausgangsposition für die weitere Missionierung zu haben. Als 30jähriger wurde Ansgar zum Missionsbischof mit dem Sitz Hamburg ernannt und konnte sein Werk gestärkt fortsetzen. Papst Gregor IV. verlieh ihm darüber hinaus die Würde des Erzbischofs und setzte ihn als päpstlichen Gesandten für Skandinavien ein.

Hamburg wurde als geistliches Zentrum ausgebaut: mit einer Klosterschule und einer Domkirche. Doch schon 845 überfielen die Normannen die Stadt und machten sie dem Erdboden gleich. Der Erzbischof hatte eine schwere Zeit durchzustehen. Die Missionsarbeit konnte er fortführen; aber wegen einer schweren Krankheit blieb ihm dazu nicht mehr viel Zeit. Ansgars Schüler Rimbert übernahm wichtige Aufgaben in der Mission, die nun doch Erfolge verzeichnen konnte.

Am Lichtmesstage des Jahres 865 verstarb Ansgar, nachdem er zuvor noch beim Kaiser um Unterstützung für die Mission hatte nachsuchen können.

Dieses Relief des Heiligen Ansgar befindet sich in Kirche St. Ansgar in Wilhelmshaven. Es wurde zum Patronatsfest 2002 eingeweiht.

Entworfen und hergestellt vom Steinmetzmeister und Bildhauer Thomar Vieth aus Nordhorn. Material: Bentheimer Sandstein, Typ Gildehaus